Het Belgische budget voor defensie kent, als enig departement, voor 2026 een aanzienlijke stijging. Volgens de NAVO-norm haalt België dit jaar voor defensie-uitgaven de 2%-norm van het BBP. Over welk bedrag gaat dat? In 2024 werden de uitgaven nog geschat op 7,9 miljard euro (1,3% BBP), maar om aan de 2%-norm te voldoen is een budget van ongeveer 12,4 miljard euro nodig.
Investeringen gebeuren:
– in de luchtmacht. Er is een bestelling geplaatst voor in het totaal 45 F-35 gevechtsvliegtuigen om de vloot te moderniseren.
– aan innovatie. Defensie besteedt tot meer dan 3% van het totale budget aan onderzoek en innovatie via de Strategische Visie Defensie 2025.
– aan specifieke projecten. Recent werd er versneld 50 miljoen euro uitgegeven aan een counterdroneplan.
– met als toekomstvisie: er wordt gedebatteerd over een verdere stijging naar 3,5% of zelfs 5% van het BBP in de komende tien jaar om de militaire paraatheid te versterken.
Niet toevallig werd het counterdroneplan versneld goedgekeurd nadat minister Francken ten onrechte de aanwezigheid van een drone signaleerde boven Zaventem. De F-35 Lightning II van zijn kant kost 77,9 miljoen tot ruim 100 miljoen US dollar per stuk. Voor België bedroeg de initiële aankoop van 34 toestellen circa 4 miljard dollar. Hoe we met die F-35 gevechtsvliegtuigen ons land zullen verdedigen, is ons een raadsel.
Veiligheid verzekert een land niet enkel met militaire middelen, maar ook met diplomatie en ontwikkelingssamenwerking. Zo klinkt het uit de mond van Orry Van de Wauwer, directeur van Pax Christi Vlaanderen. Investeren in dialoog en diplomatie is het duurzaamste wat een land kan doen. En Ontwikkelingssamenwerking neemt de oorzaken van heel wat conflicten weg. Dus moet een aanzienlijk deel van het Belgisch defensiebudget gaan naar diplomatie en ontwikkelingssamenwerking. Terwijl nu net het tegendeel gebeurt.
Minister-president van Wallonië, Adrien Dolimont (MR) zei, toen hem laatst werd gevraagd naar de moraliteit van de wapenindustrie: “Dat is voer voor filosofen.”
Het huidig Belgisch budget voor defensie is voer voor ons geweten.
(Rob)